La mayoría de los estados de los Estados Unidos siguen la Eliminación Universal Federal de Residuos (UWR, por sus", por sus naciones. Vermont, New Hampshire, California, Minnesota, Nueva York, Maine, Connecticut, Rhode Island y otros estados tienen regulaciones de manejo más estrictas que la UWR federal. Muchas tiendas de la cadena de artículos para el hogar ofrecen servicios gratuitos de reciclaje de lámparas de ahorro de energía.
Las lámparas de ahorro de energía en la Unión Europea, al igual que otros productos electrónicos, se rigen por el método de reciclado de la Directiva sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos. El precio de las lámparas de ahorro de energía incluye los costos de reciclaje, y los fabricantes e importadores son responsables de recoger y reciclar las lámparas de ahorro de energía de residuos.
Según el Programa de Reciclaje de Lámparas de Ahorro de Energía del Noroeste en los Estados Unidos, debido a que los hogares locales pueden optar por desechar las lámparas de ahorro de energía de desecho junto con la basura doméstica, Oregon "la mayoría de las lámparas de ahorro de energía doméstica se envían a la clasificación de residuos sólidos urbanos". El plan también mencionaba la estimación de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos de la relación de liberación de mercurio de las lámparas fluorescentes mediante métodos de descarte: 3,2% para vertederos de desechos domésticos, 3% para reciclaje, 17,5% para incineración de desechos domésticos y 0,2% para tratamiento de residuos peligrosos.
El primer paso para tratar con lámparas de ahorro de energía es aplastarlas en una "trituradora de bombillas" (en inglés: trituradora de bulbos) equipada con un filtro absorbente de mercurio o una trampa fría con presión negativa interna. El vidrio triturado y el metal se almacenan en barriles especiales, a la espera de ser transportados a la planta de reciclaje.
